Se acerca la fiesta de la luz...
Imbolc
es uno de las cuatro principales festivales del calendario celta
asociado con el ritual de la Fertilidad, También como el día de
Santa Brígida, y en tiempos más recientes ha sido celebrado como el
festival del fuego, uno de los ocho días festivos (cuatro solares y
cuatro lunares) o sabats de las rueda del año neopagano. En Escocia
el festival es también conocido como Latha Fhèill Brìghde, en
Irlanda como Lá Fhéile Bríde y en Gales como Gwyl Ffraed.
El
Imbolc se asocia convencionalmente con el 1 de febrero aunque el
festival celta comienza el 31 de enero. En tiempos recientes la
ocasión ha sido generalmente celebrada por los paganos modernos el 1
o el 2 de febrero. Algunos neopaganos relacionan esta celebración
con el punto medio entre el solsticio de invierno y el equinoccio de
primavera que actualmente se celebra el 4 y el 5 de febrero.
Origen Celta
La evidencia de que Imbolc se celebraba se deriva de las colecciones de folclore hechas durante el siglo XIX y principios del siglo XX en Irlanda y Escocia, además de estudios comparativos de costumbres similares en Escandinavia. Como otros festivales del calendario celta en la tradición irlandesa, Imbolc se celebraba el 1 de febrero lo cual marcaba el comienzo del día de acuerdo con las costumbres celtas.
El festival se asocia principalmente con la llegada del periodo de lactancia de las ovejas, aprestas a dar a luz en primavera. Esto puede variar hasta dos semanas antes o después del comienzo de febrero.
El
nombre en el lengua irlandesa significa “en el ombligo” (i
mbolg), refiriéndose a la gestación de las ovejas, y es también un
término celta para primavera. Otro nombre es Oimelc, que significa
“leche de ovejas”; siginifica también Brígida que se refiere a
la diosa celta de la metalurgia en cuyo honor el día es sagrado.
La
festividad es una fiesta de luz, reflejando los días cada vez más
largos y la esperanza de la primavera. Tradicionalmente se iluminan
faroles en los frentes de las casas por unos cuantos minutos, y en
los rituales a menudo se usan muchas veladoras.
El día de Santa Brígida
Santa Brígida es la segunda patrona de Irlanda y su día es el primer día de primavera, La Feabhra.
Neopaganismo
Los
neopaganos de diferentes tradiciones observan esta festividad de
diversas maneras. Tales formas de neopaganismo pueden ser
completamente diferentes y tener diversos orígenes, sus
representaciones de Imbolc pueden variar considerablemente a pesar
del nombre similar. Algunos lo celebran de una forma los más cercana
posible a los antiguos celtas y culturas célticas modernas mantienen
las tradiciones.
En épocas más recientes Imbolc es generalmente celebrado por los modernos paganos el 1 ó 2 de febrero. Algunos paganos relacionan esta celebración con el punto medio entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera. Esta festividad puede celebrarse durante la Luna llena cerca del punto medio entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera, o cuando las flores primaverales brotan a través de la nieve.
Recontruccionismo celta
Como
otras tradiciones reconstruccionistas, los paganos
reconstruccionistas celtas ponen énfasis en la precisión histórica.
Ellos basan sus celebraciones y rituales en la tradición de las
culturas célticas de hoy, así como en la investigación de las
antiguas creencias politeístas celtas. Usualmente celebran el
festival cuando se sienten los primeros indicios de la primavera o en
la Luna llena próxima a este tiempo. Muchos usan canciones y ritos
tradicionales de fuentes tales como "The Silver Bough" y
"The Carmina Gadelica". Es especialmente una época para
honrar a la diosa, en su aspecto de Brígida, y muchos de sus
seguidores escogen esta época del año para ejecutar rituales en su
honor.
Wicca
En
la Wicca se celebra una variación de Imbolc como uno de los cuatro
festivales de fuego, que forman parte de los ocho aquelarrres
(sabbats) de la Rueda del Año. Imbolc se celebra entre Yule
(solsticio de invierno) y Ostara (equinoccio de primavera). El punto
medio astrológico preciso en el hemisferio norte es cuando el Sol
alcanza quince grados de Acuario. En el hemisferio sur, el comienzo
de la primavera es en el punto medio de Leo. En la Wicca diánica,
Imbolc (también conocido como Candelaria) es el tiempo tradicional
para las iniciaciones. En otros estilos de Wicca es momento para
rededicaciones y promesas para el año venidero. Ésta festividad
está relacionada también con la leche, por lo que es tradición
comer queso y productos lácteos, y beber leche.
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