EL LIBRO DE LAS SOMBRAS

Un libro para registrar tus hechizos, fórmulas, sueños o simplemente tus pensamientos personales sobre la magia es un tesoro personal y, a menudo, un trabajo en progreso durante la vida de una bruja.

La mayoría de las brujas que conozco tienen varios libros de las sombras, y yo también.

Muchas comienzan rellenando un libro blanco adornado con hechizos, rituales, listas de correspondencias de hierbas, fases de la Luna, celebraciones estacionales, etc., escritos a mano. Incluso pueden agregar hierbas prensadas e imágenes mágicas, decorándolo de manera muy parecida a un libro de recortes o un libro transformado hasta que comienza a parecer un tomo de brujería sacado de una película.

Más tarde descubrí que una opción más práctica para mí era una carpeta de tres anillas con secciones que permiten una organización más fácil, así como la capacidad de mover y agregar cosas a medida que mi libro crece.

Hay aquelarres tradicionales en los que los iniciados copian a mano el material del aquelarre en su propio libro; todo este trabajo demuestra un compromiso para aprender la tradición.

Todos los aquelarres y círculos de aprendizaje en los que he estado involucrada proporcionaban materiales de enseñanza y rituales impresos para cada reunión. Cada copia se convierte finalmente en parte del libro de las sombras de cada miembro.

-Mickie Mueller

EMPIEZO…

El hombre del saco en Almería, las caras de Bélmez en Jaén, el campanero fantasma de Huesca, la Dama Blanca de Santa Pola, la cruz del Diablo en Cuenca, el pueblo maldito de Ochate, el decapitado de la iglesia de San Ginés, los endemoniados de la Balma…

     Son algunos de los fenómenos paranormales que Pedro Amorós ha asociado a su lugar de origen para trazar una insólita guía de la España más misteriosa.

Y EMPIEZO…

El verano de 1973 el joven universitario Devin Jones consigue trabajo en un pequeño parque de atracciones llamado Joyland. Allí se encarga de las tareas de mantenimiento, se disfraza de la mascota del parque o entretiene a los niños. Y allí descubre también la historia de un cruento crimen que tuvo lugar en la Casa Embrujada y que nunca fue resuelto.

Pero no es el único fascinado por el parque y su leyenda negra. Cerca de su pensión vive Mike, un chico enfermizo con el que pronto traba una peculiar amistad. El chaval no ha visitado nunca Joyland y le encantaría hacerlo antes de morir. Es entonces cuando Devin planea una visita privada para el final de temporada. El día transcurre entre montañas rusas e historias de terror sobre lo que pudo haberle pasado a la joven asesinada.

Sin embargo, las visitas indeseadas y las preguntas indiscretas pueden provocar reacciones imprevisibles Sin saberlo, Devin se ha metido en un peligroso juego del que tal vez no saldrá nunca…

EMPIEZO…

Otro libro de la serie Harry Dickson que me han prestado…

La calle de la cabeza perdida, fatídico nombre aplicado a una callecita situada en una tranquila localidad de la campiña inglesa, va a ser el principal núcleo de una serie de misteriosos y terribles sucesos que conmocionan al país. Las horrendas actividades llevadas a cabo por una organización criminal, que se supone regida por los infernales poderes de la magia negra, serán definitivamente atajadas, en su lucha implacable a favor de la justicia, por la audacia y la inteligencia de Harry Dickson.

HOY EMPIEZO…

Me han dejado este libro y me consta que es “viejuno”. ¿Alguien recuerda esta colección?

El fantasma del judío errante plantea serios problemas a Harry Dickson. Una peligrosa banda de contrabandistas, antaño desarticulada por Scotland Yard, reaparece en el lugar que había sido campo de sus actividades, pero en esta ocasión no muestran sus componentes interés alguno por lo ajeno. ¿Cuál era entonces su objetivo? ¿Quién es el extraño personaje que tiene atemorizada a la pequeña aldea con sus fantasmagóricas apariciones y que, sin embargo, ayuda en sus investigaciones a nuestro detective? Este no encuentra explicación a lo que sucede, pues carece de toda lógica. La solución final es sorprendente por lo inesperada …

VOY A EMPEZAR…

Isabel Allende nos deleita con Afrodita, un libro de divagaciones eróticas y una incursión por las regiones de la memoria de lo sensual.

     Por medio de recetas y cuentos ricos en matices, la autora traza una reflexión personal sobre su relación con la comida y el erotismo (las debilidades de la carne que, confiesa, más le tientan), y sobre la madurez emotiva y sexual.

     La receta de este libro cuenta con suculentos ingredientes: humor, amor, memoria, exotismo y nostalgia. Allende los combina entre sí con sabiduría y nos obsequia con la sutil variedad de aromas, texturas, colores y sabores de sus recetas afrodisíacas y sublimes filtros de amor.

HE EMPEZADO…

La imagen pública de Miguel Ángel Revilla, quien fuera presidente de la Comunidad Autónoma de Cantabria durante casi diez años, es la de un hombre socarrón, defensor de su tierra, conservador y con sentido común. Pero pocos saben que su carrera política despegó desde unos orígenes muy humildes. Revilla fue pastor de ovejas en las laderas de Peña Labra, tuvo que aprender a ganarse la vida desempeñando mil oficios, y sólo al llegar a la universidad se le contagió el virus de la política, que él siempre ha entendido como un servicio público cuyo objetivo es gestionar bien los recursos de un territorio y mejorar las condiciones de vida de un pueblo.

     Miguel Ángel Revilla explica ahora estos orígenes y también recorre los principales hitos de su carrera: el ascenso a la presidencia, la transformación de la provincia de Santander en Comunidad Autónoma, sus relaciones con Aznar durante la invasión de Iraq, el efecto que tuvo en la política la aparición de Rodríguez Zapatero, y las tensiones habituales entre los ideales y la practicidad. Glosa figuras con las que se ha cruzado como el rey Juan Carlos, el presidente Chávez, el príncipe Felipe o su paisano, el banquero Emilio Botín; enumera las virtudes de su tierra, y analiza las malas prácticas y los abusos que en los últimos años han enfangado una profesión, la de político, que siempre debería ser una actividad noble y vocacional.

AHORA VOY A POR TI…

La vida de Jake Epping transcurre con la normalidad que cabe esperar para un profesor que imparte clases de inglés en el modesto instituto de Lisbon Falls, en Maine, y se gana un sueldo extra dando clases nocturnas para adultos. Y así hubiera seguido de no ser por la redacción que le entrega Harry Dunning, uno de los alumnos a quienes ha pedido que relaten algún episodio significativo de su vida. En su trabajo, Harry cuenta el brutal suceso acaecido cincuenta años atrás, la noche en que su padre volvió a casa y mató con un martillo a su madre y a sus dos hermanos.

     La lectura de tan terrible testimonio coincide con la revelación, más insólita aún, de su amigo Al, propietario de una hamburguesería del barrio. En el almacén de su negocio, le confía, se encuentra una puerta que permite a todo aquel que la cruza viajar hacia el pasado, concretamente al 9 de setiembre de 1958. Junto con su secreto, Al le formula a Jake una petición: debe viajar hasta ese día, medio siglo atrás, y hacer cuanto esté en sus manos para impedir el atentado que cinco años después acabará con la vida del presidente John Fitzgerald Kennedy. Bajo el nuevo nombre de George Amberson, Jake tendrá que seguir el rastro de Lee Harvey Oswald con el objetivo de cambiar para siempre la historia…

Ya os contaré…

VOY A EMPEZAR…

Aquel par de rutilantes zapatos de charol, perfectamente alineados junto al borde de la carretera que serpenteaba entre los bosques de Elizondo, brillaban como pequeños faros bajo la luz de las linternas. Un acto a todas luces deliberado, una señal. El cuerpo de una niña se encontraba al final de la ladera, junto al río, también dispuesto en forma minuciosa para producir un efecto que trascendiese la ciega brutalidad del asesinato. El vello del pubis había sido rasurado y en su lugar el asesino había colocado un dulce típico de la zona, creando una imagen a un tiempo perversa y grotesca.

     El extraño ritual que envuelve a las víctimas, los restos de pelo de animal y otros rastros desconcertantes alrededor de los cadáveres han hecho que la prensa comience a llamarlos “Los crímenes del basajaun”, en referencia a la criatura ancestral de aspecto casi humano, custodio del equilibrio y la armonía de los bosques impenetrables del valle del Baztán, en los que las creencias atávicas perviven aún. La inspectora de la policía foral Amaia Salazar vuelve al Elizondo de su infancia para poner un nombre y un rostro humano a ese gigante cubierto de pelo y que se alimenta de líquenes y cortezas, al tiempo que los conflictos familiares y un horror, largo tiempo aletargado en la brumosa memoria de la niñez, salen a su encuentro.

A ver si cumple lo que promete…

EMPIEZO A LEER…

En 1872, concluido ya el sitio de París, el prometedor médico Paul Clément abandona la ciudad y se embarca rumbo a las Antillas francesas, motivado tanto por el ansia de ampliar sus conocimientos científicos como por el hastío de la vida en la capital. Allí asiste, entre la curiosidad y el horror, a una ancestral ceremonia en la que un brujo local se enfrenta a un muerto viviente; tras ésta, se le advierte del funesto destino que le espera si jamás osa contar lo que ha presenciado. De nuevo en París, e impresionado aún por la escena de la que fue testigo, Clément se consagra a investigar sobre la reanimación con electricidad de pacientes clínicamente muertos.

     Poco a poco, la curiosidad científica da paso a la obsesión, y el joven investigador, insatisfecho con las impresiones que sus pacientes le reportan, decide vivir en sus carnes la misma experiencia que ellos. Con la ayuda de un amigo, induce artificialmente su propia muerte para ser revivido. Durante los minutos que pasa al otro lado, que a él le parecen años, se encuentra paseando por el mismísimo infierno, un lugar poblado por demonios sanguinarios, un escenario mucho más horrible que lo que cualquier hombre haya imaginado. Cuando finalmente logra salir del trance, Paul Clément ya no es el mismo de antes: sin saberlo, en su alma revivida ha incubado un poder horrible, procedente del aterrador más allá que ha conocido.

VOY A EMPEZAR…

Vendieron sus propiedades, construyeron barcos y los tripularon. Lucharon contra Margarita, la reina danesa, y recibieron sus privilegios de la Hansa. En la costa todos conocían sus nombres: Piratas del Báltico.

     El joven Feliciano de Valencia en realidad no sabe casi nada sobre el norte cuando, en 1397, parte de España hacia Hamburgo, únicamente con el misterioso mapa de un tesoro en el bolsillo. El mercader de la Hansa Bertold Gronewold se lo legó poco antes de su muerte en Santiago de Compostela. Feliciano debe ir con él a buscar a la hija de Gronewold, Greta, quien aparentemente es la única capaz de descifrar el documento.

     Apenas llega al Mar del Norte, la carabela de Feliciano cae en manos del tristemente célebre pirata Klaus Störtebeker. Y parece ser que Gronewold, el honorable mercader de la Hansa, también formaba parte de los llamados Piratas del Báltico. Además, no sólo Störtebeker, sino todo el mundo parece tener conocimiento del legendario tesoro –incluyendo Greta quien, para disgusto de Feliciano, tiene sus propios planes-. Así es como debe recurrir a toda su imaginación para sobrevivir y ganarse la confianza de Störtebeker.

     Muy pronto la búsqueda del tesoro de Gotland se convertirá en una lucha de vida o muerte…

EN MI MESITA DE NOCHE…

101 cuentos zen se publicó por primera vez en Londres en 1939. Se trata de experiencias reales de maestros chinos y japoneses de zen a través de más de cinco siglos.

     Fueron transcritos al inglés a partir del libro Shaseki-shu (Colección de piedra y arena), escrito a fines del siglo XIII por el maestro zen japonés Muju (“el que no mora”), así como de anécdotas de monjes zen tomadas de varios libros publicados en Japón hacia comienzos del siglo XX.

     El zen podría considerarse el arte interior y la concepción de Oriente. No es una secta sino una experiencia. El espíritu del zen ha llegado a significar no sólo paz y comprensión, sino también entrega al arte y al trabajo, el valioso despliegue del contentamiento, la apertura de la puerta de la intuición, la expresión de la belleza innata, el encanto intangible de lo incompleto. Para los orientales, más interesados en el ser que en la actividad, el hombre que se descubre a sí mismo ha sido el más digno de respeto.

     Estos relatos tratan de tales descubrimientos de uno mismo.

EN MI MESITA DE NOCHE…

La vida de Marty Strauss siempre ha estado gobernada por el azar. Ahora, por fin, la suerte se pone de su parte. Puesto en libertad condicional, se convierte en el guardaespaldas de Joseph Whitehead, uno de los hombres más ricos de Europa. Pero Whitehead también ha coqueteado con el azar; un juego antiquísimo que le ha proporcionado inmenso poder y riquezas, a cambio de su alma inmortal…

     Ahora el ser contra el que apostó ha vuelto para reclamar lo que es suyo…

AHORA, EN MI MESITA DE NOCHE…

Después de que unos delincuentes huyeran ante sus narices tras matar a un agente y dejar a otro inválido, en la Brigada de Homicidios de la policía de Copenhague creen que el comisario Carl Mørck está acabado. Pero, por una vez, los intereses políticos demuestran ser útiles: ante la obligación de la brigada de crear un departamento para “casos que requieren especial atención” –en el fondo, un montaje para repasar crímenes sin resolver y mostrar a la opinión pública que la policía danesa nunca se rinde-, el primer nombre que sus superiores barajan para ese puesto del que a todas luces nadie espera resultado alguno es el de Mørck.

     Desde su exilio en un reducido despacho del flamante Departamento Q, en los sótanos de la central, el fracasado agente intenta aliviar su sentimiento de culpa mientras hojea expedientes que justifiquen su sueldo. Entre ellos, descubre un informe con el que no contaba: el de Merete Lynggaard, una joven política dada por muerta cinco años antes, que hace saltar las alarmas de su instinto policial aún vivo. Un cadáver que nunca apareció, un testigo con trastornos mentales, un incidente en el pasado de la desaparecida y muchas preguntas sin respuesta ponen al policía en guardia. Después de tantos años, lo normal es que la chica esté muerta. Pero ¿y si aún siguiera con vida? ¿Y si el Departamento Q de verdad sirviera para solucionar los casos que sólo el viejo y acabado Carl Mørck y su asistente Hafez-el-Assad son capaces de resolver?

HE EMPEZADO…

Ruac, Francia, 1307. Yo, Bartolomé, fraile de la abadía de Ruac, tengo doscientos veinte años y esta es mi historia. Así comienza un antiguo manuscrito hallado en las paredes de la devastada abadía de Ruac. Hugo Pineau, experto en restauración de textos, queda fascinado por ese inicio y emprende la tarea de descifrar el misterioso escrito y el mapa que lo acompaña. En sus páginas se habla de una cueva prehistórica, bellamente pintada, cercana a la abadía... y de una fórmula que bien podría ser calificada de milagrosa. Pero a veces un milagro puede convertirse en una maldición.

     Intrigado por sus descubrimientos, Hugo recaba la ayuda de su amigo, el reputado arqueólogo Luc Simard, y ambos consiguen dar con el impresionante laberinto de cuevas, un hallazgo de incalculable valor arqueológico. Sin embargo, cuando se disponen a explorarlas a fondo con un equipo de expertos, comprenden que el secreto que contienen esas húmedas y oscuras paredes es demasiado valioso, demasiado anhelado. Y que hay gente dispuesta a cualquier cosa para evitar que salga a la luz…

A ver, en principio, el saber que Will Piper no salía en el libro me decepcionó un poco. Creía que era una tercera entrega de sus aventuras, pero no es así.

Por lo demás, es un libro que te engancha desde el primer párrafo, por la forma en que aparece el misterioso escrito y lo que desencadena.

Es un libro que mezcla diferentes historias con un único punto en común y, aunque hay momentos en los que no sabes cómo puede tener relación una cosa con otra, al final vas encajando todas las piezas sin que quede ni un cabo suelto.

Glenn Cooper es un autor que me enganchó con su primer libro La biblioteca de los muertos, y se ha convertido en uno de mis autores favoritos.

Sencillamente genial.

EMPIEZO A LEER…

Desde pequeño, Silio Cneio sabe que su destino está ligado al del Imperio Romano y a la vida del guerrero; no en vano su madre profetizó una vez que ninguna espada podría matarlo. Nieto del rico mercader Qai Cneio, el joven abandona pronto la comodidad de una vida dedicada a los negocios por la épica de quienes llevaron la pax romana a todo el territorio de Hispania. Así, entra a servir en una fratría de mercenarios iberos encargados de combatir contra los cántabros y los astures, los últimos pueblos que aún se resisten a la autoridad del Imperio. Silio vivirá muchas experiencias extraordinarias en el camino, pero ninguna como el amor de Sofonisba, a quien liberará de la esclavitud y la prostitución para poder formar una familia.

     Sin embargo, alguien del pasado de Silio vuelve para perturbar su felicidad. Se trata de Maharbal, el Taciturno, quien no sólo está empeñado en instaurar el culto monoteísta a la misteriosa diosa de barro –desafiando así la tolerancia religiosa que reina en el mundo romano- sino también conseguir a cualquier precio los favores de Sofonisba.

HE EMPEZADO…

Tras finiquitar, por fin, La caja del mal (que empieza y termina muy bien, pero el camino entre principio y final es torturantemente lento y pesado…), empiezo La noche en que Frankenstein leyó el Quijote, de Santiago Posteguillo

¿Quién escribió las obras de Shakespeare? ¿Qué libro perseguía el KGB? ¿Qué novela ocultó Hitler? ¿Quién pensó en el orden alfabético para organizar los libros? ¿Qué autor burló al índice de libros prohibidos de la Inquisición? Estos y otros enigmas literarios encuentran respuesta en las páginas de La noche en que Frankenstein leyó el Quijote, un viaje en el tiempo por la historia de la literatura universal.

EMPIEZO A LEER…

Un viejo amigo de Robert Reckliss le revela la existencia de un arma basada en las investigaciones de Isaac Newton que podría borrar Occidente de la faz de la Tierra... Y la responsabilidad de perseguir esta arma, esa caja maléfica, recae en él. El arma está preparada para explotar en siete días y Robert debe emprender una búsqueda, debe pasar una serie de pruebas en Manhattan para localizar las llaves necesarias y evitar la detonación.
En una desesperada carrera a contrarreloj, Robert rastrea las calles de la gran manzana guiado por Terri, una misteriosa médium, bajo la mirada constante de un siniestro vigilante. Fuerzas mayores luchan para evitar que finalice la búsqueda…

A ver qué tal…

EMPIEZO A LEER…

A pesar de los silencios huidizos de los lugareños, la desolación y el aislamiento de la casa de Eel Marsh no inspiraban ningún temor a Arthur Kipps. La primera vez que puso sus pies en la húmeda senda que atravesaba las marismas, le pareció un lugar extraordinario y pavorosamente hermoso. Sin embargo, aquellas escasas jornadas en la casa devorarían por siempre su sosiego y dejarían alojada en su alma la sombra imborrable de las tinieblas…

Y EMPIEZO…

Agosto, 1885. Aix-en-Provence. El cuerpo de una hermosa mujer yace en el suelo de una cantera calcinada por el sol. A su lado, enredado en una rama espinosa, el fragmento trémulo de un lienzo. ¿Será Cézanne el asesino de Solange Vernet?

El investigador novicio, el magistrado Bernard Martin, sólo cuenta con dos semanas para probar que el asesino es, o bien el artista, cuyo amor por Vernet es obsesivo, o su amante, Charles Westerbury, un geólogo inglés con un turbio pasado. Para llevar a juicio a Cézanne o al científico darwinista, Martin debe hacer frente a los fantasmas de su pasado a la vez que pugna por entender los motivos que propiciaron el violento final de Solange Vernet.

¿Fue el fatal estrangulamiento un crimen pasional? ¿O murió por atreverse a apartarse de los límites tradicionales sujetos a la condición de ser mujer? Las primeras obras de Paul Cézanne ofrecen indicios cruciales para la resolución del crimen.